苏祁尧哎了一声，将人放下小声道：“我就说要另置宅子，就是怕你触景伤情。”乔知吟又不是铁打的，再回来陆家确实有些触景伤情，可她从来不是哀怜叹息之人，只是一时伤怀，心情不高。苏祁尧跟着上床来，拉了被褥盖上，侧对着人与她说话：“没想到有朝一日，我会睡在你的床上。”...
回到客栈后，庆城现任知州何元忠姗姗来迟，还没见着乔知吟，倒是与刚刚准备上楼的蔡弄宁撞上了。
两城知州客气寒暄了一番。
蔡弄宁有些酸溜溜的道：“何大人这回可以高枕无忧了……”
何元忠嘿嘿一笑，拱手道：“蔡大人不也是，这是百姓的福气啊。”
蔡弄宁一想也是，又想起自己一个知州忙前忙后跟着跑，没有功劳也有苦劳，乔知吟那他不敢邀功，何元忠这还不得摆摆谱么，遂道：“我一个九原知州，跑到你这来忙活——”
何元忠顿时意会：“酒席早已备下，见过大人后，你我二人小酌小酌。”
他空手做了个饮酒的姿势，与蔡弄宁一拍即合，二人双双上楼去。
乔知吟正在与裴德庆说话，客栈房中被临时架起一面屏风，阻绝了的视线，进门便有议事桌，卓三与青枫规矩的守在门口。
整个屋子除了乔知吟轻声询问与裴德庆的作答声，皆静悄悄的，不一会儿小二麻溜窜上楼梯来，手里提着两个精致竹篮，里面盛着他刚刚费心费力买来的蔬果，随即小心翼翼的行礼，卓三接过，进屋后转过屏风，将果子放在了苏祁尧手边。
苏祁尧颇为诧异：“哪来的？”
他问得轻，卓三也低垂着轻声回道：“主子吩咐的。”
苏祁尧轻轻一笑，不做声捏起一个，咬了一口来尝。
外面二人谈完事，卓三送裴德庆出去，紧接着何元忠与蔡弄宁又进门来，蔡弄宁好一番情真意切的抒赞，乔知吟听得直发笑，随便几句打发走了人，转入屏风内。
苏祁尧吃了两个果子，正在翻书看，乔知吟在他跟前站定，说：“在看什么？”
苏祁尧扬了扬书，说：“民间杂事记。”
乔知吟道：“好看吗？”
苏祁尧说：“解闷还可以。”
乔知吟抽走他手中的书，扫了一眼桌上，道：“不喜欢吃？”
苏祁尧答：“等你一块。”
乔知吟笑笑，随手捏了一个尝尝，说：“还可以。”
肃北匪寇的事有了今日的头，剩下的事便好办了。纷扰多日的事得到解决，乔知吟心情不错，坐到一旁：“今夜歇一晚，明日我们去定安城。”
苏祁尧道：“回陆家吗？”
“恩。”乔知吟道：“眼下得有个住所，定安城好宅子虽不少，但没必要费那个银子另外置办。眼下路途发闷，等到了定安，你想去哪玩都成。”
苏祁尧点点头，一副听话状。
这一路来他都乖得不行，乔知吟只怕委屈了人，入境后吃穿上更不愿屈了人，客栈都捡上好的，膳食也依着他的口味来，见他这幅模样，想了想又道：“我院子里栽了颗葡萄树，再过几月就该挂果了。”
肃北属北，地广物博，定安城作为肃北第一大城，虽不比燕京繁华，但在某种程度上来说也毫不逊色，夏日盛产甜水果，正好苏祁尧喜吃甜食，应该合他心意。
苏祁尧若有所思瞧着人。
乔知吟沉吟须臾，道：“做什么这幅神情看我？”
苏祁尧却道：“不如我们另置宅子吧？”
乔知吟只思考了一瞬便道：“就听你的。”
苏祁尧趴到桌子上枕着手背看人：“怎么不问问我原因？”
乔知吟笑着说：“肃北顶好的宅子横竖不过一千多两银子，又不是没钱，想置便置。”
苏祁尧道：“拿着我的银票对我说有钱，姐姐，你这打哪学来的？”
乔知吟俯下身来，眼对着眼，歪着头逗他：“你的钱？你没钱。”
苏祁尧眨眼：“我有钱。”
“哦？”
苏祁尧说：“我的钱都在董九那放着呢。”
乔知吟循循善诱：“跟我透个底？带了多少钱在董九那？”
苏祁尧眼眸闪过笑意：“姐姐，你知道不知道自己现在像什么？”
乔知吟道：“像什么？”
“像人贩子。”
乔知吟噗嗤一笑：“那你说，我该把你卖哪儿去好？”
苏祁尧耳濡目染，下意识就要脱口而出——
乔知吟看懂了他张嘴欲出的话，这下是真忍不住笑了，捶了把桌子，揶揄里又带着故意，语调上扬：“床？床什么？”
苏祁尧被她问得说不出话。
“想什么呢？”乔知吟低下头来：“你的小脑袋里天天都在想什么呢？恩？”
屋外传来敲门声，是小二送晚膳来了。
乔知吟不再逗他，二人用过晚膳，停歇一夜，第二日便出发去定安城，一行人走的官道，因为乔知吟的伤，苏祁尧坚持要坐马车，庆城与定安之间也不过一日多路程，到定安城中时已经是暮色，万家灯火照着肃北这座最大的城，青枫轻车熟路，入城半个时辰后，马车停在了陆府门前，一行人入内。
这里显然被提前打扫过，一切都井然有序，仿佛从未有过萧条，只是等候了许久终于又等回了它的主人，廊下的灯笼随着夜风轻微摇晃着，乔知吟说：“天色不早了，都下去歇着吧。”
她领着苏祁尧往自个院子里走，进门的时候果然看到角落里爬满了藤叶，再有两日就进三月，是春天。
沐浴过后，她坐到那张铜镜旁，看着镜中自己的模样，一时间什么也没想。
门咯吱一声响，又被推上，苏祁尧进门来，见她赤着脚坐在那儿发呆，走过来将人抱起来，说：“二更天了。”
乔知吟漆黑的眼眸看着他，看不出情绪。
苏祁尧哎了一声，将人放下小声道：“我就说要另置宅子，就是怕你触景伤情。”
乔知吟又不是铁打的，再回来陆家确实有些触景伤情，可她从来不是哀怜叹息之人，只是一时伤怀，心情不高。
苏祁尧跟着上床来，拉了被褥盖上，侧对着人与她说话：“没想到有朝一日，我会睡在你的床上。”
乔知吟道：“感觉如何？”
苏祁尧道：“感觉不错，就是有点冷。”
冷？
眼下入春，入夜后虽然凉意加深，但跟冷字可不大沾边。
乔知吟说：“冷吗？”
苏祁尧抱上来：“好冷啊快抱抱我。”
苏祁尧不知该说什么话才能安慰人，他用自己认为的方式抱住乔知吟，过了一会才稍微放开：“这下好多了。”
乔知吟一只手撑起脑袋，目光有些复杂，却慢慢伸出手挨住苏祁尧的脸颊。
苏祁尧贴了贴那只手，就这么瞧着人。
乔知吟手指沿着脸颊往下磨着他的唇瓣，在嘴角处蹭了蹭，苏祁尧忽然张开了点嘴。
乔知吟叹息一声，抽回手，苏祁尧随着那节手吻了上来。
乔知吟支着脑袋和他亲吻，浓愁散在了爱欲里，被苏祁尧亲得丁点也不剩。
乔知吟经不住这样的投怀送抱，一只手捏着他的腰腹，探入衣袍里摸索。
苏祁尧闷哼一声，在缠绵里含糊不清的叫着她，他知道乔知吟的喜好，知道怎么样令她更兴起，他存了心要让她顾不起旁的事，喊得随心所欲又缠绵悱恻：“姐姐……姐姐……”
乔知吟使坏在他耳边说：“让不让碰？”
苏祁尧知道她在报复上一次的事，便一动不动瞧着人，像是无声的控诉。
乔知吟手蹭在他喉间，感受到他无声的吞咽，在那刮了刮，复往下，然后得逞的收回手：“睡觉。”
